A dor no pescoço é um dos sintomas extraorais mais comuns da DTM, presente em 50% a 70% dos pacientes. A relação é explicada pela íntima conexão anatômica e neurológica entre a mandíbula e a coluna cervical.
Conexão Cervico-Mandibular: A Base Anatômica
A mandíbula e a coluna cervical estão funcionalmente interligadas através de múltiplos mecanismos anatômicos. Os músculos da mastigação e os músculos cervicais compartilham inserções e têm ativação coordenada durante a mastigação, a deglutição e a fala. O músculo esternocleidomastoideo, que vai do processo mastoide (atrás da orelha) até o esterno e a clavícula, é frequentemente afetado pela DTM. Os músculos suboccipitais, que conectam a base do crânio às primeiras vértebras cervicais, são ativados em resposta à tensão mandibular.
Músculos Cervicais Afetados pela DTM
Os músculos cervicais mais frequentemente afetados pela DTM são: o esternocleidomastoideo, que pode desenvolver pontos-gatilho que referem dor para a têmpora, o ouvido e a fronte; o trapézio superior, que causa dor no pescoço e no ombro; os músculos suboccipitais, que causam cefaleia occipital; e o músculo digástrico, que conecta a mandíbula ao osso hioide e à coluna cervical. A hiperatividade desses músculos, secundária à DTM, explica por que pacientes com DTM frequentemente apresentam dor cervical e nos ombros.
Avaliação da Disfunção Cervical em Pacientes com DTM
A avaliação de pacientes com DTM deve incluir exame da coluna cervical: amplitude de movimento cervical (flexão, extensão, rotações e inclinações laterais); palpação dos músculos cervicais para identificar pontos-gatilho e tensão; avaliação postural (postura anteriorizada da cabeça, escoliose, assimetrias); e, quando indicado, exames de imagem cervicais. A presença de disfunção cervical significativa indica a necessidade de fisioterapia cervical como parte do tratamento integrado da DTM.
Fisioterapia Integrada: DTM e Coluna Cervical
O tratamento integrado da DTM e da disfunção cervical produz resultados superiores ao tratamento isolado de cada condição. A fisioterapia orofacial trata os músculos da mastigação e a ATM; a fisioterapia cervical trata os músculos e articulações da coluna cervical. Técnicas como mobilização articular cervical, agulhamento seco dos pontos-gatilho cervicais, alongamentos e exercícios de estabilização cervical profunda complementam o tratamento odontológico. Orientações posturais para o trabalho e atividades diárias são parte essencial do tratamento a longo prazo.
Referências Científicas
Schiffman E, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD). J Oral Facial Pain Headache. 2014;28(1):6-27. | Slade GD, et al. Summary of findings from the OPPERA prospective cohort study. J Pain. 2013;14(12):T102-T115. | Al-Ani MZ, et al. Stabilisation splint therapy for TMD. Cochrane Database Syst Rev. 2004.