A DTM é 2 a 3 vezes mais prevalente em mulheres do que em homens — especialmente em idade reprodutiva. Essa diferença de gênero é um dos achados mais consistentes na epidemiologia da DTM e tem importantes implicações para o diagnóstico e o tratamento.
Por que a DTM é Mais Comum em Mulheres?
A DTM afeta 2 a 3 vezes mais mulheres do que homens, uma diferença que não pode ser explicada apenas por fatores comportamentais ou de acesso ao cuidado. Estudos indicam que os hormônios sexuais femininos — especialmente o estrogênio — têm papel importante na modulação da dor e na estabilidade ligamentar da ATM. Receptores de estrogênio foram identificados na ATM, e variações nos níveis hormonais ao longo do ciclo menstrual, na gravidez e na menopausa correlacionam-se com flutuações nos sintomas de DTM.
Estrogênio e a ATM: Mecanismos Hormonais
O estrogênio influencia a DTM por múltiplos mecanismos: aumenta a lassidão ligamentar da ATM, tornando-a mais vulnerável a deslocamentos do disco; modula a sensibilidade à dor através de receptores no sistema nervoso central; e influencia a atividade dos músculos da mastigação. Estudos mostram que mulheres em uso de terapia de reposição hormonal têm maior risco de DTM do que mulheres na menopausa sem reposição, sugerindo que o estrogênio exógeno pode agravar a condição em mulheres predispostas.
DTM e o Ciclo Menstrual
Muitas mulheres com DTM relatam piora dos sintomas em determinadas fases do ciclo menstrual, especialmente no período pré-menstrual e durante a menstruação, quando os níveis de estrogênio e progesterona flutuam. Essa variação cíclica dos sintomas é um indicador importante de que os hormônios influenciam a DTM. O monitoramento dos sintomas ao longo do ciclo pode ajudar a identificar padrões e orientar o tratamento. Em alguns casos, a colaboração com o ginecologista para ajuste hormonal pode ser benéfica.
DTM na Menopausa: Desafios e Tratamento
A menopausa representa um período de risco para DTM devido à queda dos níveis de estrogênio. A redução do estrogênio pode aumentar a sensibilidade à dor e reduzir a lubrificação articular da ATM. Mulheres na perimenopausa e menopausa com DTM devem: discutir com o ginecologista sobre o impacto da reposição hormonal nos sintomas de DTM; manter o tratamento odontológico especializado; e abordar os fatores psicossociais associados à menopausa (estresse, ansiedade, privação de sono) que podem agravar a DTM.
Referências Científicas
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